Schrijfblok

Ik maakte een boek met oude en nieuwe liedjes over de belangrijkste feesten van het jaar in herfst en winter. Natuurlijk kon een Sinterklaasliedje niet ontbreken. Ik koos niet voor een voor de hand liggend lied als Zie ginds komt de stoomboot of Zie de maan schijnt door de bomen maar voor In het stadje Suikerhuizen, een bestaand, maar minder bekend lied: In het stadje Suikerhuizen, ergens in Luilekkerland, kroelt het van de chocomuizen, zin hun buikje zit fondant. Sinterklaas stuurt zeven dagen...

Utrecht, 28 februari 2022 Vladimir, Dit weekend vierde mijn kleindochter haar tweede verjaardag. Als je haar vroeg hoeveel jaar ze werd, stak ze twee vingers op, samen vormen ze het V-teken, laat het de V van vrede zijn, niet de V van victory. Oorlog kent geen winnaars. Ze kreeg stoepkrijt in alle kleuren van de regenboog, en duplo om mee te bouwen. Jij hebt ook speelgoed, liet je de wereld weten, maar niet om mee te bouwen, maar om kapot te maken. Lang voor jij aan die achterlijk lange tafel...

Er is een boom geveld, om precies te zijn de prunus bij ons in de tuin. Dudley had hem losgewrikt, Eunice had hem het laatste duwtje gegeven. ’s Nachts is hij gevallen, het moet heel langzaam zijn gegaan, we sliepen er doorheen. De schuur van de buren ving hem op en vandaag is hij geruimd. Lang geleden vertaalde ik een verhaal van Margaret Mahy, waarin een meisje treurt om het omhakken van een rij dennenbomen, de mannen die het beulswerk verrichten troosten haar: je bent de bomen kwijt, maar...

Afgelopen jaar las ik in totaal 45 boeken, Beautiful world, where are you van Sally Roony niet meegerekend, waaraan ik in december was begonnen en dat ik gisteren heb uitgelezen. Dat boek komt op mijn lijstje van 2022. De 45 boeken die ik vorig jaar las, bestonden uit kinder- of jeugdboeken (7), Nederlandstalige romans (21), Engelstalige romans (5), verhalenbundels (3) , non-fictie en/of biografieën (7), Engelstalige kinderboeken (1) en één van kaft tot kaft gelezen poëziebundel. Aan...

Mdou Moctar is muzikant en Touareg. Hij woont in Niger en was gisteren te zien bij Eenvandaag. ‘Als Europa alles wat van Afrika is hier in Afrika zou laten,’ zei hij, ‘zou er geen immigratie zijn. Als ze het uranium hier zouden laten. Haal dat niet weg. Neem niet het goud mee, neem niets mee.’ Het vervoeren van immigranten in Niger is onder druk van de EU strafbaar gesteld. Moctar: ‘Hoe moeilijk het ook is, ze zullen het blijven proberen.’ Hij maakte het klein en overzichtelijk,...

Een schrijver is zijn eerste lezer. Kun je zelf wel beoordelen of het goed genoeg is om uit handen te geven? Onno Blom stelt de vraag aan Peter Buwalda in de Volkskrant van vrijdag 31 december, maar ik wil er ook wel antwoord opgeven, niet namens Buwalda, maar namens mezelf. Het antwoord is ja. Ik geef mijn verhaal pas aan lezer twee als ik zelf ervan overtuigd ben dat alle woorden op de juiste plaats staan. Soms is lezer twee het met me eens, heel soms ook niet. In dat laatste geval heeft...

Terug van een flink ommetje, meer een om, viel mijn oog op de kerstgroep naast de ingang van de Pauluskerk. De koningen ontbraken, die zijn nog onderweg naar het pasgeboren Christuskind. Het kind in de kerstgroep bij de Pauluskerk zag allesbehalve pasgeboren uit, het was een grijsaard die er in de kribbe lag. Maria en Jozef kijken hun vroegoude zoon niettemin vertederd aan. Een jongen, een meisje, of iets ertussen in, jong of oud, als het maar gezond is. Het had ook een zeemeermin mogen zijn:...

Ik was zijn laatste klant van het jaar. Of ik voor de gezelligheid was gekomen, vroeg hij toen hij de kies had bekeken die me er pijnlijk aan herinnerde dat nog niet al mijn tanden zijn getrokken. Voor de zekerheid nam hij toch een foto en die bracht twee serieuze gaten aan het licht. Een kleine drie kwartier later stapte ik op de fiets naar huis. Het was het laatste wat hij nog aan de kiezen kon doen, vreesde de tandarts. Ik zag het glaasje naast mijn bed al staan, met daarin mijn kunstgebit....

De kalender van 2021 kan worden vervangen voor die van 2022. De balans kan worden opgemaakt. Eind februari schreef ik mijn voorlopig laatste Brief aan Olief. Olief is Olivia, mijn kleindochter, die vlak voor het uitbreken van het virus geboren is en die ik wekelijks een brief schreef zodat ze later kan lezen in wat voor wereld ze terecht is gekomen. Ik besloot de brievenreeks met: Als jij zestien bent, ben ik 85 jaar, tenminste als ik niet voor die tijd Mijnheer de Dood op de koffie krijg, wat...

Nog een enkel blad en de kalender van 2021 kan worden vervangen voor die van 2022. Veel zal er op schrijfgebied niet meer gebeuren, de balans kan dus worden opgemaakt. Veel heb ik niet voorgelezen het afgelopen jaar. Ik nam weinig uitnodigingen aan en van de schaarse lezingen die ik zou houden werden er een aantal vanwege Covid 19 afgeblazen. Dat gold gelukkig niet voor de optredens in Den Bosch en Amsterdam op het Mooie Kinderboekenfestival, op respectievelijk 13 juni en 14 juli. Ik las voor...