In een achteraf laadje van mijn geheugen liggen talloze zinloze feiten opgeslagen, zoals het telefoonnummer van mijn moeder in Den Haag: 687729. Wat heb ik eraan het te onthouden? Bellen heeft geen zin, mijn moeder is dood, nu al bijna dertig jaar. Die komt al bijna terug. Dat zei mijn moeder altijd als ik haar vroeg of die en die (die allang dood bleek) nog leefde. ‘Mij moeten ze doodknuppelen,’ was een gevleugelde uitspraak van haar. Dat liet de kanker zich geen twee keer zeggen, hij...
Vrijdagavond eindigde voor Oranje het WK in Qatar, en daarmee kwam ook een eind aan mijn bescheiden protest tegen het bloed-aan-de-paal toernooi. In vijf wedstrijden las ik live op Instagram van kaft tot kaft twee boeken voor, Stapelbedbroers van mezelf en De dagen van de bluegrassliefde van Edward van de Vendel. Het Nederlands Elftal ging het schip in tegen Argentinië, hulp van boven bleef uit. Hadden onze jongens dan toch nog te weinig gebeden en in de Bijbel gelezen? Of houdt God niet van...
Bas en Jaap, het homostel uit mijn prentenboek Stork, heten in de Engelse vertaling Sebastian en John. De vertaling was gemaakt om buitenlandse uitgevers die de Nederlandse taal niet machtig zijn te interesseren voor het verhaal van Stork (in het Engels Stuart), een gepensioneerde ooievaar met geheugenverlies die geen idee heeft bij wie hij zijn baby moet afleveren en op goed geluk bij willekeurige gezinnen aanklopt met de vraag: Hebben jullie een baby besteld? Een Chinese uitgever wilde het...
Ik las het op de mail. Dr. Boot overleden, stond er in de onderwerpbalk. De huisarts van ons gezin, van toen ik nog kleine kleren droeg. Bijna veertig jaar geleden bracht ik een bezoek aan zijn praktijk aan de Haagweg in Loosduinen en schreef er stukje over in De Humanist, waarvoor ik toen columnist was: ‘De dokter heeft Mooi meegenomen gelezen, vertelt hij. Ik weet het. Mijn moeder heeft het op een van haar maandelijkse controlebezoeken trots aan hem laten zien. Hij verkeerde in de...
Dit jaar werd Yente Phie geboren, in het voorjaar. Geen mooier seizoen om uit het ei te kruipen dan de lente, en dan heet Yente ook nog eens Duijff met haar achternaam. Haar opa is ambachtelijk drukker en maakte voor zijn kleindochter een geboorteprent. Met loden letters zette hij tussen een afbeelding met drie bomen mijn gedicht uit Voor altijd vandaag dat begint met: Voorbij de bomen ligt het land waar nog geen voetstap is gezet Treed binnen, heb geen angst er wacht een tafel, stoel en bed....
Op Terschelling schreef ik twee verhalen over vriendschap, een derde verhaal zit nog in de pen, maar ik weet al waarover het moet gaan, over vier vrienden die de dood voor willen zijn en afspreken om elkaar bij leven hun grafredes voor te lezen. Aan dit verhaalidee moest ik zaterdag denken toen ik zanger en cabaretier Harrie Jekkers toesprak in de foyer van de Koninklijke Schouwburg, waar hij de afgelopen jaren Achter de duinen heeft gespeeld voor zo’n 40.000 bezoekers. Om hem daarvoor te...
In plaats van naar het bloed-aan-de-paaltoernooi in Qatar te gaan kijken, lees ik tijdens alle wedstrijden van Oranje voetbalboeken voor, van kaft tot kaft. Afgelopen maandag was de aftrap en las ik in mijn winkel en werkplaats, voor de gelegenheid omgedoopt in Studio 6500, voor uit Stapelbedbroers. Ik ben tot de helft gekomen. Het voorlezen is live te volgen op Instagram, maar publiek is (zij het beperkt) in Studio 6500 ook welkom. Het maakt het voorlezen voor mij een stuk makkelijker, ik hoef...
Wie maandag niet naar de openingswedstrijd van het Nederlands Elftal wil kijken, kan terecht in De Doelen in Rotterdam om gezamenlijk te luisteren naar fragmenten van dodenmissen, van de middeleeuwen tot nu, uitgezocht door muziekjournalist Merlijn Kerkhof. Ik ga zoals eerder aangekondigd elke wedstrijd die Oranje speelt in Qatar live op Instagram voorlezen. Heb dat nou zin? Dat niet kijken? Wat verander je daar nu mee? Weinig. Ik maak me los van succes. Waarom dan toch mijn bescheiden protest...
Deze week is de acht miljardste wereldburger geboren, kun je dat een blije gebeurtenis noemen, in de zin van hoe meer zielen hoe meer vreugd? Ik hoop in ieder geval voor de ouders van de nieuwe aardbewoner dat zij met evenveel nieuwsgierigheid hebben uitgekeken naar de komst van hun baby als zanger Loudon Wainright III dat deed naar de komst van zijn kind en voor wie hij mede namens de moeder Delated To Meet You schreef. Bij wijze van welkomstlied voor de Onbekende Baby van 8 Miljard (als we...
René ten Bos, filosoof en hoogleraar aan de Radboud Universiteit Nijmegen, stelt in de Opinie & Debat pagina van de Volkskrant van vrijdag 11 november dat de mens zich wil ‘vergapen aan het schone’ en bereid is ‘al het lelijke daarvoor te trotseren. Dus kijkt de voetballiefhebber ondanks de doden en mensenrechtenschendingen vanaf volgende week naar het WK in Qatar.’ Speak for yourself, was mijn reactie. Een filosoof zou moeten weten dat dé mens, en dé voetballiefhebber niet...